Аналогично Тихоокеанскому климатическому циклу «Эль-Ниньо – Южное колебание» (ЭНЮК), в Индийском океане действует свой климатический процесс, связанный с перераспределением аномалий температуры поверхностных вод – «Индоокеанский диполь» (ИОД). У этого явления, как и у ЭНЮК, есть три фазы:

- положительная фаза: западная часть Индийского океана (около Африки) аномально теплая, а восточная ( около Индонезии) — холодная;

- отрицательная фаза: теплее становится на востоке, холоднее — на западе;

- нейтральная фаза: температура воды близка к норме.

При положительной фазе ветры у поверхности океана дуют с востока на запад вдоль экватора, теплая вода смещается к западной части Индийского океана, а на востоке поднимаются холодные глубинные воды (явление апвеллинга). В результате западная часть океана становится теплее и более влажной, принося большое количество дождей в Восточную Африку, в то время как в восточной части становится холоднее и суше с преобладанием области высокого давления, и, следовательно, меньшее количество осадков достается Юго-Восточной Азии и Австралии.

При отрицательной фазе все происходит наоборот: теплая вода смещается к востоку, и больше дождей выпадает в Юго-Восточной Азии и Австралии, а в западной части становится более холоднее и суше, с дефицитом осадков в Восточной Африке.

Фазы ИОД повторяются в среднем раз в 3-8 лет и достигают максимальной интенсивности в мае-ноябре. Совпадение фаз ИОД и ЭНЮК усиливает влияние этих явлений на глобальные погодные процессы не только в Австралии, Африке и Юго-Восточной Азии, но и во всем Северном полушарии.

На начало мая индекс ИОД составлял -0,34 градуса, что соответствует нейтральному состоянию. Согласно Глобальному сезонному климатическому прогнозу Всемирной метеорологической организации, средняя аномалия температуры Индийского океана для сезона август-октябрь 2026 года составит +0,6 градусов, то есть ожидается развитие положительной фазы ИОД, что в сочетании с сильным Эль-Ниньо в Тихом океане усилит повсеместное повышение температуры, повысит риск засух, наводнений и лесных пожаров в Тихоокеанском регионе и в бассейне Индийского океана.